Michael Pilz

Michael Pilz wurde 1943 in Gmünd (Österreich) geboren. Ab 1964 studierte er Regie und Kamera an der Universität für Musik und darstellende Kunst, Abteilung Film und Fernsehen, in Wien, brach das Studium jedoch frühzeitig ab. Zu dieser Zeit entstanden vermehrt Filmexperimente auf 8mm- und 16mm-Film sowie Arbeiten als freischaffender Fotograf. Bis 1972 arbeitete Pilz als Autor, Kameramann, Regisseur und Produzent kurzer Spiel-, Dokumentar- und Experimentalfilme (u. a. für Khossro Sinai, Franz Novotny, Gert Winkler). Ab 1970 realisierte er auch Regie- und Drehbucharbeiten für verschiedene Genres und Abteilungen des österreichischen Fernsehens (Kultur, Unterhaltung, Dokumentation). 1975 war Pilz eines der Gründungsmitglieder des Syndikats der Filmschaffenden Österreichs und an zahlreichen weiteren filmpolitischen Initiativen, wie der Gründung der Österreichischen Filmtage (1976) und des alternativen Filmverleihs filmladen, beteiligt. Immer wieder thematisierte er die Notwendigkeit staatlicher Förderungen des österreichischen Kultur- und Filmschaffens. Ab 1972 entstanden Pilz' erste Arbeiten auf Video (gemeinsam mit John Cook, Bernhard Frankfurter, u. a.). Vier Jahre später folgte die Gründung der Michael Pilz Filmproduktion. Sein zweiteiliger Dokumentarfilm Himmel und Erde (1979/1982) wurde zum internationalen Festivalerfolg. Seit 1983 hielt Pilz Seminare und Workshops zu Filmästhetik und kreativem Dokumentarfilm (u. a.). In den 1990er und 2000er Jahren folgten zahlreiche Reisen, u. a. nach Zentralsibirien, Zimbabwe, Südindien, in den Iran und die USA und damit einhergehende Filmprojekte. Sein filmisches Schaffen umfasst bis heute beinahe 100 Arbeiten zwischen zwei Minuten und mehr als zehn Stunden. Nur zwei seiner Werke, Himmel und Erde sowie Feldberg, fanden eine reguläre Kinoauswertung. Pilz' Schaffen ist ansonsten v. a. durch Festivals bekannt. 2008 war dem Filmemacher eine Retrospektive im Rahmen der Diagonale in Graz gewidmet. Im selben Jahr fand eine Retrospektive im Österreichischen Filmmuseum statt, begleitet von der ersten monografischen Studie zu seinem Werk in Buchform („Michael Pilz – Auge Kamera Herz“, erschienen in der Edition FilmmuseumSynemaPublikationen). Michael Pilz lebt und arbeitet in Wien.